Day 13 Casper - North Platte, NE

朝、晴れ模様なので喜んだがそれでも氷点下。ランチに寄る予定のCheyenne（シャイアン）近くになると吹雪になり運転に苦労する。115km/hで運転している自分の車を皆がドンドン追い越していく。視界が悪く、道路は滑りやすいのによくぞそんなスピードでと感心する。それでも自分のペースは崩さない。輸送トラックが追い抜く時に水をスプラッシュ、瞬間視界ゼロになる。道路標識は雪で覆われ、ほとんど読めない。もっと雪が積もると自重で落ちて見えるようになるだろうが。

ガソリンとランチを給油所内で

このような時はペースの合う車の後ろにつくのが良いのだが、視界が悪くテールランプが見えるほど近づくと車間距離が少なすぎる。仕方なくぼんやりと見える車らしきものとの距離を置きついて行くことにした。少しでも早くここを離れるほうが良いと判断し、ランチはシャイアンを1時間過ぎた給油所併設のBurger King迄走った。シャイアンは州都で街が大きくフリーウェイの乗り降りに時間がかかると判断した。この吹雪の中5分でも10分でも無駄にはできない。

Burger Kingの女店員の話ではこのあたりは冬は氷点下20℃になるという。Yellowstoneは氷点下30℃になると言っていたので少しはましか。ここでランチを逃すと次の宿泊地迄350km、フリーウェイ沿いには食事をすることろを見つけることが出来なかった。次の宿泊地ネブラスカ州ののNorth Platteまでの4時間は雪の中を走り続ける。

ロッジに着く前に雪が止んでホッと一息

ロッジに着いたところシャイアンからの道が雪のために閉鎖でキャンセル続出、あなた方が今日の最後の客でしょうとフロントが嘆いていた。自分達もシャイアンの街に降り、食事をしていたらそのまま閉じ込められていただろう。雪が降やむと同時に「メインテナンス必要」の警告が出たので、Hertz Rent A Carへ電話。明日は日曜日でOmaha空港内のHertzしかメインテナンスができないのでそこに行くようにとの指示。明日ここから450kmの間何事もなければよいが。